‘Kinderen willen graag een momentje met hun superheld’
“Een liefdevolle band opbouwen met kinderen is voor mij heel belangrijk”, begint Zarah Ahmed. Ze werkte acht jaar in het speciaal basisonderwijs. Sinds kort werkt ze als zzp’er op een reguliere basisschool en staat ze voor groep 6. Ze wil niets liever dan dat haar leerlingen zichzelf kunnen zijn en alles tegen haar durven zeggen. “Er moet een band van vertrouwen zijn.”
Ook al wil Zarah kinderen laten zien dat leerkrachten gewoon mensen zijn die fouten maken, weet ze dat sommige kinderen haar als superheld beschouwen. “Ja, ze kijken tegen je op en kunnen je de mooiste complimenten geven. ‘Wat heb je mooi haar’, zeggen ze dan. Of ze vragen of ze bij mij aan het bureau mogen lunchen. Ze zoeken dat contact en die genegenheid op. Ze willen graag een momentje met hun superheld.”
Vrijheid geven
Als juf heeft Zarah een aantal superkrachten die ze kan inzetten. “Leerlingen vinden me in het begin redelijk streng, maar op een gegeven moment hebben ze door dat ze veel mogen als ze het maar in overleg doen. Ze mogen veel zelf beslissen. Een van mijn superkrachten is dat ik leerlingen een zekere vrijheid geef binnen de kaders. Als ze met ideeën komen, sta ik daar voor open en ga ik erin mee. Zo zaten we met de klas in het speciaal onderwijs eens een filmpje te kijken over armoede in Afrika. Een paar kinderen waren erg onder de indruk. Ze zeiden: ‘Moeten we daar niet iets voor doen?’. De volgende dag begonnen ze er weer over; ze wilden een sponsorloop organiseren. Toen zei ik: ‘Dat mag, maar je moet de klas vragen om te helpen want jullie kunnen dat niet alleen. En als je eraan begint, moet je het ook afmaken’. Uiteindelijk waren ze er elke dag mee bezig en hebben ze een paar duizend euro opgehaald. Dat deed zoveel met hun ego! Ze kunnen niet goed leren en hebben vaak het gevoel dat ze niks kunnen. Dit was echt een opsteker voor ze. En zelf vond ik het ook mooi om te zien dat je veel kunt bereiken als je kinderen het vertrouwen geeft.”
Uit je bubbel stappen
Dat vertrouwen gaven de docenten van de Marnix Academie haar destijds als student ook. Zarah: “Ze hebben me geleerd dingen uit te proberen. En ze stimuleerden me om uit mijn eigen bubbel te stappen, naar het buitenland te gaan en overal ervaring op te doen. Mijn docenten hebben echt iets in mij aangewakkerd, want ik ben er sindsdien niet mee gestopt!”
Auteur: Arenda Vermeulen
